1000e soort op de Wageningen Campus!
Op 23 mei maakte ik een ommetje over de campus van Wageningen University & Research. Terwijl ik onderweg was, keek ik wat rond naar de planten en beestjes om me heen en voerde ik af en toe nog een waarneming in voor de Bioblitz. Eenmaal thuis bekeek ik de tussenstand, en toen bleek dat we een bijzonder mijlpaal hadden bereikt: de WUR-campus had de 1000 soorten gehaald! Na wat speurwerk zag ik dat mijn waarneming van wilde cichorei (Cichorium intybus) precies de 1000e soort was!
Wilde cichorei is een prachtige plant die ruim een meter hoog kan worden. De licht blauwpaarse bloemen vallen meteen op, juist omdat die kleur in de Nederlandse flora relatief zeldzaam is. De plant die ik tegenkwam stond langs een druk bewandeld pad, op een grasveldje waar studenten tijdens de lunch graag even neerstrijken voor een picknick.
En eigenlijk past dat plekje perfect bij wilde cichorei, want het is een echte overlever die goed gedijt op allerlei verstoring. Deze plant groeit juist vaak op plekken waar veel gelopen wordt. Ze heeft stevige, taaie stengels en opvallend weinig bladeren. Bovendien bevatten die stengels ook bladgroenkorrels, waardoor de plant zelfs nog aan fotosynthese kan doen wanneer veel bladeren beschadigd of verdwenen zijn. Op druk belopen plekken zie je daarom vaak dat de bladeren platgetrapt zijn, terwijl de sterke stengel fier overeind blijft staan. Boven in de stengel draagt zo’n bikkel van een cichorei dan ook nog eens een mooi pakket bloemen.
Wie weet staat deze taaie schoonheid ook wel bij jou in de buurt. Ga eens op zoek! De opvallende blauwpaarse bloemen zijn bijna niet te missen. Veel Bioblitzplezier!
Bram van den Bergh